Vila Zelina, um pedaço lituano em São Paulo

Vila Zelina é um bairro no distrito de Vila Prudente, na cidade de São Paulo

Não se sabe ao certo a data em que a Vila Zelina foi oficialmente fundada. Porém, sabe-se que no final de 1927 já havia resquícios de moradores ou, pelo menos, pessoas que transitavam por esta região, conhecida ainda no século 19 como Baixos do Embauba.Cláudio Monteiro Soares Filho, um dos proprietários de grande parte dessas terras, resolveu então lotear o espaço em 1927 e vender, para que se povoasse o local, já que em Vila Prudente, bairro vizinho, as fábricas e a atividade comercial já eram latentes. Porém, comoMonteiro Soares Filho não tinha muito tino para a venda, delegou esta função a um imigrante recém-chegado da Rússia, Carlos Corkisco, que instalou uma espécie de escritório no lugar onde hoje funciona a Padaria São José, bem no Largo de Vila Zelina.

Loja com comidas lituanas, próximo à Praça República da Lituânia no bairro.

Quando se iniciou o bairro e os imigrantes começaram a se mudar, muitos sentiram a necessidade da construção de um lugar para que todos tivessem um apoio espiritual. Sabendo dessa necessidade, Monteiro Soares Filho doou parte de seu lote central e mais 80 mil tijolos para que a comunidade, em sua maioria católica lituana, construísse a Igreja.

Assim, nascia a Igreja São José de Vila Zelina, um ícone e referência do bairro, fundada por lituanos, e onde até hoje há comemorações, missas e eventos lembrando a terra natal destes imigrantes.

Atualidade

A Vila Zelina é um dos poucos bairros de São Paulo que podemos considerar tranqüilos para se viver. Muitos moradores ainda guardam tradições antigas de seus países de origem em diversos aspectos. O bairro ainda não foi tão atingido pela especulação imobiliária, mas já tem várias nuances de modernidade, trazidas por uma nova geração de moradores. Muitas residências e principalmente o comércio estão ao longo da principal avenida do bairro, aAvenida Zelina.

No dia 3 de setembro de 2005, no Memorial do Imigrante em São Paulo, realizou-se a cerimônia de abertura da exposição comemorativa dos oitenta anos de imigração lituana no Brasil. Na cerimônia oficial, foram hasteadas as bandeiras da Lituânia e do Brasil, e executados os hinos nacionais pela banda da Polícia Militar. Cerca de mil pessoas entre lituanos e descendentes, amigos e simpatizantes compareceram para apreciar a programação e presenciar a homenagem que foi prestada aos sessenta imigrantes lá presentes.

Vila Zelina is a neighborhood located in São Paulo, Brazil, best known for the great amount of Lithuanian immigrants that have settled there in the early twentieth century, being the second greatest colony outside Lithuania^[1] and the sole neighborhood in the city to perform masses inLithuanian at São José Church. The neighborhood has also a great amount of Russian immigrants.

Semana que vem a imigração lituana ao Brasil